O início do mistério...
O dia é 1º de Dezembro de 1948 e estamos na Praia de Somerton, em Adelaide, na Austrália.Exatamente às 06:30 horas da manhã, neste local, um homem foi encontrado morto. Na imagem à esquerda, o X marca o local em que foi encontrado.
No dia em que foi encontrado, vestia uma camisa branca, gravata vermelha com detalhes em azul, uma calça marrom, meias, sapatos e um suéter marrom, juntamente com um casaco cinza e marrom, de estilo europeu. Um detalhe interessante era que suas roupas não possuíam nenhuma etiqueta que definisse alguma marca e ele estava sem chapéu, o que era estranho naquela época, ainda mais para quem vestia um terno. O homem estava bem asseado e não tinha nenhuma cicatriz. Também não foram encontrados nenhum tipo de documento com o homem e a sua arcada dentária não bateu com nenhum dos registros analisados.
Em função disso, a polícia chegou a levantar a hipótese de suicídio.
Quando os policiais o encontraram, identificaram que o corpo não
havia sido tocado, que seu braço esquerdo estava em posição reta e o
direito, dobrado. Havia um cigarro não usado atrás de uma de suas
orelhas e um outro, fumado pela metade, estava no colarinho direito do
seu casaco, alinhado à sua bochecha. Encontraram no seu bolso um ticket
de Adelaide para St. Leonards, em Glenelg, que era um subúrbio, e
um bilhete de segunda-classe não utilizado de trem de Adelaide para o
subúrbio de Henley Beach, e mais um pente de alumínio, um pacote pela
metade de chicletes Juicy Fruit, um pacote de cigarros Army Club
contendo cigarros Kensitas (uma marca diferente da caixa) e uma caixa de
fósforos Bryant & May. A parada de ônibus referente ao bilhete
utilizado se localizava à 250 metros ao sul do lugar onde o corpo foi
encontrado.De acordo com testemunhas, um indivíduo de aparência similar foi avistado parado no mesmo local, no dia 30 de Novembro, próximo à instituição Crippled Children’s Home, local do encontro do corpo do homem. Um casal o viu às 7:00 da noite e notou o homem esticando todo o braço direito, deixando-o cair de forma frouxa. Um outro casal também o viu entre 7:00 e 8:30 da noite, horário em que os postes de iluminação ainda estavam acesos, afirmou não ter notado o homem se mexer durante todo o tempo que estivera em seu campo de visão, embora tivessem a impressão de que sua posição possa ter mudado. Apesar de comentar entre si que o homem talvez estivesse morto por não reagir aos mosquitos que o rodeavam, o último casal pensou que ele poderia estar ou bêbado ou dormindo, e sendo assim decidiram não tomar qualquer atitude a seu respeito. Pela manhã, quando foi encontrado, o corpo permanecia na mesma forma dos relatos feitos pelas testemunhas, na noite anterior.
Na Autopsia
O seu coração estava em seu tamanho normal e normal também em todos seus aspectos (…) pequenos vasos incomuns encontrados no seu cérebro denotavam que houve uma congestão. A faringe estava congestionada e o esôfago coberto por branqueamento das camadas superficiais da mucosa, com uma trilha medial de ulceração. O estômago estava profundamente congestionado (…) havia congestão também na 2ª metade do duodeno. Havia sangue misturado ao alimento no estômago. Ambos os rins estavam congestionados, e o fígado continha grande excesso de sangue em seus vasos (…) o baço apresentava inchaço expressivo (…) de aproximadamente 3 vezes seu tamanho normal (…) exame microscópico revelou a destruição de lóbulos do fígado (…) hemorragia gástrica aguda, congestão extensiva do fígado e baço e congestão do cérebro.Embora tenham descoberto até o que ele comeu em torne de três ou quatro horas antes da morte, um pastel, não encontraram nenhuma substância considerada estranha em seu organismo. O patologista responsável, Dr. Dwyer, concluiu dizendo:
Estou convencido de que a morte não foi natural (…) suponho que o veneno utilizado tenha sido o barbitúrico ou hipnótico solúvel.Embora o envenenamento tenha sido considerado como a principal suspeita, chegou-se a conclusão que o tal não veio do pastel ingerido pelo homem. A identidade do homem permaneceu inconclusiva. A Scotland Yard foi solicitada para participar da investigação, o que não fez com que o caso avançasse. Uma fotografia do homem chegou a ser veiculada pelo mundo inteiro, mas nunca a tal nunca foi identificada. Devido à não-identificação, o cadáver foi embalsamado em 10 de dezembro de 1948, o primeiro registro da realização de tal procedimento na história da polícia australiana.
Local onde o homem foi encontrado morto.
O caso aparece na mídia
Os dois jornais diários de Adelaide, The
Advertiser e The News, cobriram o caso de maneira distinta.
O Advertiser, um standard matutino, mencionou a morte
pela primeira vez em um pequeno artigo na página três de sua edição de 2
de dezembro de 1948. Intitulado “Corpo encontrado na Praia”, o texto
trazia:Um corpo, que acredita-se ser de E.C. Johnson, de aproximadamente 45 anos, da Rua Arthur, Payneham, foi encontrado na Praia de Somerton, defronte ao Crippled Children’s Home, na manhã de ontem. A descoberta foi feita pelo Sr. J. Lyons, da Estrada Whyte, Somerton. Os detetives H. Strangway e Constable J. Moss estão investigando.
O News, um tabloide vespertino, apresentou a história em sua primeira página, divulgando mais detalhes sobre o cadáver.
Caso encerrado? Nada! Agora a confusão começa.
Quando tudo parecia estar explicado, aparece na delegacia de polícia um certo E.C. Johnson para “dizer que estava vivo”. E assim, o caso seria reaberto. O jornal News publicou uma matéria de primeira capa com a fotografia do morto, o que gerou mais denúncias sobre a identidade do homem.Investigação reiniciada, polícia trabalhando no caso novamente. Foi identificado que as digitais do morto não constavam em seus registros, o que forçou uma expansão maior da análise.
No dia 5 de dezembro, o Advertiser divulgou que a polícia estaria pesquisando registros militares em busca de um homem que supostamente teria bebido com outro de aparência similar ao morto em um hotel em Glenelg no dia 30 de novembro. Durante seu encontro, o homem misterioso teria apresentado um cartão de aposentadoria militar que trazia o nome “Solomonson”.
Algumas tentativas de identificar o corpo foram realizadas, incluindo uma no começo de janeiro de 1949 quando duas pessoas o identificaram como sendo o ex-lenhador Robert Walsh, de 63 anos. A polícia respondeu com ceticismo, acreditando que Walsh seria velho demais para ser o morto, afirmando no entanto que o corpo seria consistente com o de um antigo lenhador, embora o estado de suas mãos indicassem que ele não cortava madeira há pelo menos dezoito meses. Quaisquer possibilidades de que uma identificação positiva havia sido realizada foram descartadas no entanto quando Elizabeth Thompson, uma das senhoras que havia apontado o corpo como sendo de Robert Walsh, retirou seu testemunho após ver o cadáver uma segunda vez, constatando que a ausência de uma cicatriz em particular, assim como o tamanho das pernas do morto, tornava improvável que aquele fosse mesmo Walsh.
No princípio de fevereiro de 1949, havia pelo menos oito diferentes identificações “positivas” do morto, incluindo dois homens de Darwin que acreditavam que o corpo era de um amigo deles, um ajudante de estábulo desaparecido, um funcionário de um navio a vapor e um sueco.
A investigação continua…
Neste primeiro momento, contudo, as roupas foram rastreadas até um marinheiro local, Tom Keane. Como ele não foi localizado, alguns de seus colegas de navio foram até o necrotério ver o cadáver, negando que aquele era Keane ou que as roupas na mala pertenceriam a ele. Uma busca concluiu que não havia outro T. Keane desaparecido em quaisquer outros países falantes de inglês, e a divulgação nacional das marcas de lavagem a seco também provou-se infrutífera.
De fato, o único item da mala que pôde ser aproveitado foi um casaco que apresentava uma nesga frontal e um desenho bordado. Determinou-se que ambos poderiam ter sido feitos apenas nos Estados Unidos, que era o único país com o maquinário necessário para tais tipos de costura. Embora os casacos fossem produzidos em massa, a confecção da nesga só era feita após o proprietário do vestuário experimentá-lo. A roupa também não havia sido importada, indicando que o homem ou visitara os EUA ou a comprara de alguém que visitara e cujo corpo era de tamanho similar ao dele.
Os policiais verificaram os registros ferroviários e chegaram à conclusão de que o homem desembarcou de um trem noturno que teria partido de Melbourne, Sydney ou Port Augusta. Eles acreditavam que o homem teria se barbeado e tomado banho no prédio vizinho do chuveiro público municipal antes de retornar à estação para comprar um bilhete para o trem de 10:50 da manhã para Henley Beach que, por alguma razão, ele perdeu ou decidiu não pegar. Após voltar do chuveiro público, ele deixou sua mala no guarda-volumes, partindo de ônibus para Glenelg. Investigações contemporâneas feitas pelo professor Derek Cabbot indicam que o homem pode ter comprado o bilhete de trem antes de tomar banho. As instalações sanitárias da estação estavam fechadas naquele dia, e depois de descobrir isso e ser obrigado a andar até o chuveiro público o homem pode ter atrasado-se até 30 minutos, o que explica o motivo de ele ter perdido o trem e embarcado no próximo ônibus disponível.
Realização de um inquérito
Thomas Cleland especulou que, como nenhuma das testemunhas pôde identificar positivamente o homem que viram na noite anterior como sendo a mesma pessoa descoberta na manhã seguinte, permanecia em aberto a possibilidade do homem ter morrido em outro lugar e seu corpo ter sido abandonado na praia. Ele enfatizou que essa teoria não passava de especulação, pois todas as testemunhas acreditavam ser “definitivamente a mesma pessoa”, devido ao fato do corpo ter permanecido no mesmo local e caído na mesma posição distinta. Ele também registrou não existirem evidências acerca da identidade do homem.
Cedric Stanton Hicks, professor de Fisiologia e Farmacologia da Universidade de Adelaide, testemunhou que um grupo de drogas, variantes de uma droga em um grupo definido por ele como "número 1" e em particular "número 2", eram extremamente tóxicas em doses orais relativamente pequenas que seriam extremamente difíceis, senão impossíveis, de serem identificadas, mesmo que se suspeitasse de sua aplicação em primeiro lugar.
Ele deu ao legista um pedaço de papel com os nomes de duas drogas, que foram incluídas no inquérito como "Prova C.18". Os nomes só foram divulgados ao público na década de 1980, pois então já era possível que qualquer indivíduo as encomendasse a um farmacêutico sem a necessidade de justificar a compra. Hicks notou que o único “fato” não definido em relação ao corpo foi a evidência de vômito.
Ele então afirmou que esta ausência de sintoma não era desconhecida, mas que não poderia estabelecer uma “franca conclusão” sem ela. O professor afirmou ainda que se a morte tivesse ocorrido sete horas depois que o homem foi visto se mexendo, isso implicaria a ingestão de uma dose maciça que ainda assim não poderia ser detectada. Ele notou que o movimento de braço do homem, presenciado pelas testemunhas às 07:00 da noite, pode ter sido a última convulsão anterior à sua morte.
No começo do inquérito, Thomas Cleland declarou: “Eu não me surpreenderia se confirmasse que ele morreu envenenado, e que o veneno provavelmente foi um glicosídeo e que não foi administrado acidentalmente; o que eu não posso dizer é se foi administrado pelo próprio morto, ou por outra pessoa”. Apesar de suas descobertas, ele não foi capaz de determinar a causa da morte do Homem de Somerton.
O fracasso em desvendar a identidade e o que levou à morte do homem levou as autoridades a definirem aquele como um “mistério sem paralelos” e acreditarem que a causa da morte jamais seja determinada. Um editorial de época chamou o caso de “um dos mistérios mais profundos da Austrália”, observando que, se o homem morreu por consequência de um veneno que de tão raro e obscuro não pôde ser identificado por especialistas em toxicologia, então o conhecimento avançado em substâncias tóxicas do autor do crime apontava certamente para algo muito mais sério do que um mero envenenamento doméstico.
Rubaiyat de Omar Khayyam
Na mesma época do inquérito, um pedaço de papel impresso com as palavras “Taman Shud” foi encontrado em um compartimento secreto disfarçado no bolso de uma das calças do homem. Oficiais da biblioteca pública foram convocados para traduzir a nota, identificando-a como uma frase, de significado “fim” ou “terminado”, encontrada na última página da coleção de poemas Rubaiyat, deOmar Khayyam — a transliteração correta de “Taman Shud” a partir do persa (idioma original dos poemas) no entanto seria “Taman Shod”, ou “Tamam Shud”.
O papel estava em branco no verso, e a polícia conduziu uma busca por
toda a Austrália para encontrar uma cópia do livro que
apresentasse um verso em branco similar àquele, não obtendo sucesso. Uma
fotografia do pedaço de papel foi enviada então para departamentos de
polícia interestaduais e divulgada ao público, levando uma pessoa a
revelar que havia encontrado uma rara primeira edição
de Rubaiyat traduzida por Edward FitzGerald e
publicada na Nova Zelândia pela Whitcombe and Tombs, no
assento traseiro de seu automóvel, que se encontrava estacionado
destrancado em Glenalg na noite de 30 de novembro de 1948. Esta
pessoa não sabia da conexão do livro com o caso até ver o artigo no
jornal do dia anterior, e sua identidade e profissão foram mantidos em
segredo pela corte, assim como as razões que levaram a esta supressão.O livro não trazia as palavras “Taman Shud” na última página, cujo verso estava em branco, e exames de microscopia indicaram que esta página específica havia sido arrancada. O último verso de Rubaiyat, imediatamente antes de “Taman Shud”, é:
And when thyself with shining foot shall pass
Among the Guests Star-scatter’d on the grass
And in your joyous Errand reach the Spot
Where I made One – turn down an empty Glass!
Esta primeira edição, publicada pela Whitcombe and Tombs, usa a palavra “shining” no lugar da palavra “silver” que é encontrada em outras traduções de FitzGerald e edições posteriores. Isto levou a polícia a teorizar que o homem havia cometido suicídio ao ingerir o veneno, embora não exista outra evidência que suporte esta teoria.
Nas costas do livro, encontravam-se algumas anotações feitas fracamente com um lápis. Após exame ultravioleta, foi possível ler cinco linhas de letras maiúsculas, com a segunda delas riscada. As letras riscadas foram posteriormente consideradas significantes por sua similaridade com as da quarta linha, indicando provavelmente um erro e, mais além, uma possível prova de que as letras seriam um código:
- MRGOABABD
MLIAOI- MTBIMPANETP
- MLIABOAIAQC
- ITTMTSAMSTGAB
De acordo com informações divulgadas pela mídia, a mulher afirmou que depois da guerra mudou-se para Melbourne e se casou. Tempos depois ela teria recebido uma carta de Boxall, mas respondeu-lhe que já havia se casado. Ela acrescentou ainda que no final de 1948 um homem misterioso perguntara a seu vizinho de porta informações sobre ela. Tendo como base o molde em gesso feito da cabeça até os ombros do cadáver, ela não foi capaz de identificá-lo como sendo Boxall.
A polícia ainda assim acreditou que o morto fosse Boxall, até encontrá-lo vivo e com sua cópia do Rubaiyat, completa com o “Taman Shud” na última página. Boxall agora trabalhava no setor de manutenção do Depósito de Ônibus de Randwick (onde trabalhara antes da guerra) e não fazia ideia da ligação entre ele e o homem morto. Nofrontispício de sua cópia do Rubaiyat, a mulher havia copiado o verso 70:
- Indeed, indeed, Repentance oft before
- I swore–but was I sober when I swore?
- And then and then came Spring, and Rose-in-hand
- My thread-bare Penitence a-pieces tore.
A mulher vivia agora em Glenelg, mas negou conhecer qualquer detalhe sobre o morto ou o motivo de sua visita ao subúrbio que ela morava na noite em que morreu. Ela solicitou então que, uma vez que havia se casado, seu nome fosse omitido do inquérito policial para evitar quaisquer constrangimentos ao tê-lo ligado ao morto e Boxall. A polícia concordou, impossibilitando que investigações subsequentes contassem com uma das melhores pistas do caso. Em um programa de TV dedicado ao crime, no segmento em que Boxall é entrevistado, o nome da mulher é citado por um narrador como Jestyn, obtido aparentemente da assinatura Jestyn que vinha após o verso escrito no frontispício do livro (provavelmente um apelido usado por ela na intimidade). Seu nome verdadeiro é considerado importante pela possibilidade de ser a chave que ajude a desvendar o código. Pesquisadores contemporâneos que investigam o caso tentaram rastrear Jestyn, descobrindo que ela morrera em 2007.
Pós-inquérito
Enterro do misterioso homem de Somerton
Após o inquérito, foi feito um molde em gesso da cabeça e ombros do homem, e ele foi então sepultado no cemitério West Terrace em Adelaide. Os serviços fúnebres foram conduzidos pelo Exército de Salvação, e a The South Australian Grandstand Bookmakers Association arcou com as despesas para evitar que o homem fosse enterrado como indigente.
Em 1978, a Australian Broadcasting Corporation produziu um programa sobre o caso. Intitulado The Somerton Beach Mystery, mostrou o repórter Stuart Littlemore conduzindo uma investigação sobre o mistério, incluindo entrevistas com Boxall, incapaz de acrescentar novas informações ao caso, e Paul Lawson, responsável pelo molde do corpo, que recusou-se a responder uma pergunta sobre se alguém identificara positivamente o morto.
O caso ainda é considerado “aberto” pela Força Tarefa Criminal da Polícia do Sul da Austrália e o busto, contendo fibras capilares do homem, é conservado até hoje pela Sociedade Histórica da Polícia do Sul da Austrália. Tentativas posteriores de identificar corretamente o corpo foram atrapalhadas pelo fato de o formaldeído utilizado no embalsamento ter destruído grande parte do DNA, além do desaparecimento de evidências chave como a mala marrom, destruída em 1986, e vários depoimentos, que sumiram dos arquivos da polícia com o passar dos anos.
Anos depois do enterro, algo muito estranho foi notado: Flores começaram a ser depositadas sobre o túmulo. A polícia investigou, porém não descobriu quem estava depositando as flores. Até hoje o mistério do homem de Somerton permanece sem solução. Ninguém sabe quem ele era, e o que a frase "Taman shud" significava, e o código misterioso jamais foi decifrado.
Fonte(s) Wikipedia
